Torgyán Józsi bácsi és a LaFrance

....de ha a cím ablak engedne több karakter is, akkor inkább ez lehetne ott: Torgyán Józsi bácsi esete és az American LaFrance légitársaság, vagy mi a szösz (...)

• Légügyi dinasztia

Valamikor a kilencvenes évek derekán amikor Dr. Torgyán József  (1932 – 2017)  a napi politika részét képezte és színesítette a politikai palettát - itt a színesítette szó erősen valós és erősen színes, néha már kabaréba illő jeleneteket is takart - történt hogy Torgyánt akkor is, sokadszorra is  (be)támadta az ellenzék, amikor felesége egyik rokonát delegáltatta a MALÉV igazgatótanácsába. 

Torgyán, korábbi  ügyvéd mivoltából fakadóan azzal védekezett, hogy a nevezett rokon egy "légügyi dinasztia sarja" és az felmenői már akkor az "Ámerican LáFransz" társaságnál tevékenykedtek amikor a kérdező még meg sem született. Természetesen mindezt olyan hevességgel, beleéléssel és lehengerlően ahogy ezt egy védőbeszédben szokás. Csak az röhögött (nagyon) aki kicsit tisztába volt a XX. század korai repülős témáival,  aviatikával esetleg az öreg tűzoltó autók szerelmese. Persze, nyilván......ezek jóval kevesebben voltak azoknál, mint akik kapufa nélkül itták és benyelték mindazokat a mondatokat amikkel az öreg Józsibácsi leoltott egy-egy újságírót.

Nos, az American LaFrance ( ALF ) egy 1873-ban (!!!) alapított amerikai cég volt, amely a kezdetekben, elsősorban tűzoltó  készülékek, tűzoltó antennák és vészhelyzeti készülékek, későbbiekben, az 1900-as évek legelejétől tűzoltó és mentőautók gyártására is összpontosított. A cég székhelye: South Carolinai  Summervilleben volt. Bár akadtak más cégek hasonló profillal, de az American LaFrance építette a legnagyobb, legerősebb és legszebb tűzoltóautókat hosszú évtizedeken keresztül. Az első világháború kitörésekor, már több, mint ötezer American LaFrance tűzoltóautó és szerkocsi rótta Amerika útjait, ami a cég termékeinek megbízhatóságát jelzi. 
1995-ben a céget a kamionjairól híres amerikai Freightliner LLC vásárolta meg, amely egyébként nem sokkal később a német  Daimler AG leányvállalata lett és 2005-től az 5. legnagyobb sürgősségi járműgyártó volt Észak-Amerikában. A 2008-as év viszont nem csak a hazai svájci frank hitelesek fekete éve volt, hanem az ALF-nek is betett- persze, nyilván más okból - csődeljárás indult ellenük, de húzták még egy pár évig. Az egyébként tisztességes kort megélt vállalat 2014. január 17-én szüntet meg.

A képeken szereplő álomszép példány (American LaFrance Type 12) hazánkban található meg és természetesen amerikaiból érkezett. A Pest megyei Németh Garázs tűzoltóautója 1918-ban készült,  14500 köbcentis sorhatos 100 lóerős teljesítményű  motorját Schebler karburátor eteti és az öt fős személyzettel és felszereléssel megpakolva akár 80 km/órás sebességgel is tudott riasztás esetén a helyszínre robogni. A háromfokozatú váltóról vezetett kihajtással külön szivattyút lehetett működtetni. 

Amikor az American LaFrance járművek megbízhatóságáról esik szó az usában, mindig előjön egy legenda egy hős alaszkai tűzoltóról, aki három napig fagyos hőmérsékleten szivattyúztatta Type12-es modelljét egy bányatűznél, és csak azért állt meg egyszer-egyszer hogy ellenőrizze az olajszintet a gépben és kicserélje a törött részeket, csatlakozásokat a tömlőn. 
A vizet 1000 méterrel a tűz helyszínétől egy félig befagyott tóból szivattyúzták ki.